Музей был открыт в 1950 г. по инициативе норвежского исследователя Тура Хейердала (1914-2002 гг.). Здесь собраны предметы, связанные с его экспедициями: плот "Кон-Тики" (1947 г.), каменные скульптуры с острова Пасхи (1955 г.), папирусная лодка "РА-II" (1970 г.) и археологические находки из Перу и Полинезии. Тут же можно увидеть копию "Тигриса" - самой большой тростниковой лодки в мире (длина 18 м). Ее оригинал был сожжен путешественниками в 1978 г. близ города Джибути у входа в Красное море в знак протеста против войн. Каждое утро сюда приглашают понаблюдать за кормлением океанских рыб в аквариумах музея